Schmidt y Frank utilizan trazas proyectadas del Antropoceno, la era actual en la que la actividad humana está influyendo en procesos planetarios como el clima y la biodiversidad, como guía de lo que podríamos esperar de otras civilizaciones.
Vale la pena recordar que es poco probable que cualquier estructura reveladora masiva permanezca preservada durante decenas de millones de años de actividad geológica, esto es cierto tanto para la civilización humana como para cualquier posible precursor “silúrico” en la Tierra.
En lugar de ello, Schmidt y Frank proponen buscar señales más sutiles, como subproductos del consumo de combustibles fósiles, eventos de extinción masiva, contaminación plástica, materiales sintéticos, sedimentación alterada por el desarrollo agrícola o la deforestación e isótopos radiactivos potencialmente causados por detonaciones nucleares.
