Las imágenes del espacio exterior, obtenidas por el Telescopio Hubble, revelan una apertura extraña y no descubierta en el universo.
El telescopio Hubble, que ha servido de ojos y oídos a la humanidad en el espacio profundo durante más de tres décadas, ha vuelto a sorprender a los científicos de todo el mundo al transmitir fotografías de un ojo de cerradura cósmico. La nebulosa espejo NGC 1999, situada en la constelación de Orión, ha sido captada en una fotografía del observatorio aerotransportado.
La nebulosa se encuentra en la zona de formación de estrellas masivas más cercana a la Tierra y está a unos 1.350 años luz de distancia. Según la NASA, NGC 1999 está formado por material sobrante de una estrella recién formada y es un remanente de formación estelar reciente. La imagen muestra a NGC 1999 brillando bajo la iluminación de una fuente incrustada, muy parecida a la niebla que envuelve una farola.
Este retrato de los datos del Telescopio Espacial Hubble muestra NGC 1999. (Foto: NASA)
La estrella recién nacida V380 Orionis, que se ve en el centro de la imagen, es la fuente de la instancia de NGC 1999, según un comunicado de la NASA. La imagen tiene un agujero grande y obvio en el medio que se asemeja a un ojo de cerradura de tamaño cósmico de negrura como la tinta.
Para crear la imagen se utilizaron datos archivados de la Cámara Planetaria de Campo Amplio 2 poco después de la Misión de Servicio 3A en 1999. Según la NASA, los científicos en ese momento pensaban que el área negra en NGC 1999 era un glóbulo de Bok, una nube compacta y helada de gas, moléculas y polvo cósmico que bloquea la luz de fondo.
Sin embargo, investigaciones posteriores demostraron que la mancha negra es esencialmente un área vacía del espacio, y la causa de esta misteriosa brecha en el centro de NGC 1999 aún no está clara. Los astrónomos utilizaron diversos telescopios, incluido el Observatorio Espacial Herschel de la ESA, para examinar la característica cósmica.
A pesar del funcionamiento del telescopio James Webb, el Hubble siguió asombrando al mundo. El observatorio espacial capturó un par de galaxias en colisión en el espacio exterior en octubre contra un fondo surrealista de luz de estrellas y galaxias lejanas.
